In een pand aan de Korte Mare zit interieurwinkel en meubelstoffeerderij ‘The Rockin’ Chair van Petra de Graaf. Petra is gediplomeerd meubelstoffeerster. Je kunt bij haar terecht voor het laten stofferen van vintage en design eetkamerstoelen, fauteuils, banken en op maat gemaakte kussens met duurzame materialen en meubelstoffen van hoge kwaliteit. Ook verkoopt ze vintage en design meubels, meubelstoffen, woonaccessoires en zachte wollen dekens. Achter haar interieurwinkel zit het atelier, waar ze op dit moment werkt aan het opnieuw stofferen van een Groovy fauteuil van Artifort.
Wat maakt jouw ambacht zo bijzonder?
Het hele proces. Je krijgt een meubel binnen, vaak oud en helemaal doorgezakt, waarvan de stof is vergaan en het schuim verpulverd. Om dat weer op te knappen en weer als nieuw te maken. Dat proces vind ik leuk en is heel afwisselend. Je bent eigenlijk nooit met hetzelfde bezig, er is altijd weer een andere stoel. Ik kom nog steeds dingen tegen die ik nog niet eerder heb gezien, en dan denk ik: hoe ga ik dat maken? Er komt veel meer bij kijken dan alleen stof vervangen. Soms is het heel grof werk, zoals het slopen van de stoel. De oude meubelstof verwijderen en het binnenwerk. Alle nietjes er een voor een uittikken, schuim, springveren en singels er af halen. Soms is het heel fijn werk, zoals met de hand dichtnaaien van de meubelstof. De diversiteit maakt het heel leuk als beroep.
Vroeger heb ik de Modevakschool gedaan en ben altijd met meubels in de weer geweest. Een tafeltje opknappen of een kastje, met stoffen kleding kussens maken. Ik heb ooit krukjes bij de kringloop gekocht en zelf opnieuw gestoffeerd, dat vond ik heel leuk. Op een gegeven moment wilde ik de opleiding meubel stofferen gaan doen aan de Hout- en Meubileringscollege in Rotterdam. Ik ben in 2011 begonnen en dat ging gelijk goed omdat ik al stoffen kennis had en ervaring achter de naaimachine. De opleiding ging heel snel en begon ik thuis dingen te maken. Tot ik hier in dit pand terecht kon en in 2014 ben ik The Rockin’ Chair begonnen.
Ik kijk vooral naar de vormen van een meubel. Als iets helemaal oud en uitgedroogd is, is het leuk om dat weer in de juiste vorm te krijgen en mooi te maken. Als nieuw. Mijn eigen ideeën qua stof en kleur er aan geven, vooral met de meubels die ik in- en verkoop. Bij inkoop weet ik al wat ik er van ga maken. Ik koop vooral vintage en design meubels uit de jaren ’50 tot en met ‘80 in, zoals Pastoe en Artifort, maar ook de minder bekende merken. Dat is juist het leuke, om zulke meubels weer naar deze tijd te brengen.
Wat is het meest bijzondere dat je ooit hebt (mee)gemaakt?
Ik heb heel veel mooie dingen gemaakt, maar het mooiste is dat ik laatst een klant had, die een stoel van een overleden vriend had geërfd. Je knapt die stoel helemaal op, dan zit daar niet alleen de schoonheid van de nieuwe stoel aan, maar vooral ook de emotionele waarde. Dat vind ik heel mooi. Ik heb wel klanten gehad die met tranen in hun ogen iets op komen halen. Omdat ze het zo mooi vinden. Dat is denk ik wel het mooiste, dat dankbare dat je soms in mensen ziet als het klaar is. Het mooiste is gewoon als het echt het meubel geworden is zoals ik wil. Al is dat eigenlijk altijd wel zo, want het gaat niet de deur uit als ik niet tevreden ben!
Zit er toekomst in jouw ambacht?
Zeker! Ik stoffeer natuurlijk ook in opdracht van klanten, daar komt veel werk uit voort. Bijna alle stoffeerders die ik ken hebben het harstikke druk. Ik heb mijn nu vooral gericht op vintage en design meubels. Vooral Gispen, Artifort, Swedese en Gelderland. Wat ik stoffeer zijn wel de meer bijzondere meubels in het hogere segment. Daar hangt wel een prijskaartje aan. Ik laat graag aan de klant zien wat de verschillende mogelijkheden zijn met stoffen en kleurcombinaties. Er zit ook een groot verschil in het stofferen van design meubels of klassieke meubels. Er worden andere materialen en technieken gebruikt bij designmeubels, ook is er meer aandacht voor vorm en detail.
